Ut comenzó a tomar fotografías para la Associated Press cuando sólo contaba 16 años, justo después de que su hermano mayor, Huynh Thanh My, otro fotógrafo de AP, fuese asesinado en Vietnam.
El propio Ut fue herido tres veces en la guerra. Desde entonces, ha trabajado para AP en Tokio, Corea de Sur y Hanói. Su fotografía más conocida es la de la niña de Napalm, ganadora del Pulitzer en 1973 y que se convirtió en un referente contra las guerras. El instante decisivo de terror, dolor y agonía tan clara en el rostro de una niña se convirtió en un icono del siglo XX.
