La cámara fotográfica se puede definir como una caja herméticamente cerrada a la luz, a la cual en una de sus caras le ha sido practicado un pequeño orificio por el que va a penetrar la luz reflejada por el objeto a fotografiar, para así imprimir la película o placa sensible, situada en la parte posterior, paralela al lado en que ha sido practicado el orificio.
En su aspecto más moderno, la cámara está dotada de otros elementos, como son: visor, objetivo (lentes), diafragma, obturador, soporte de película (CCD), fotómetro, ...
