En el caso de los objetivos compuestos por varios grupos de lentes, el punto de referencia para la medición de la distancia focal no se encuentra en el centro geométrico.
- La distancia focal de un objetivo compuesto, que denominamos distancia focal equivalente, es la distancia entre el plano focal y el punto nodal posterior, cuando el objetivo está la imagen nítida de un objeto situado en el infinito.
- El punto nodal posterior es el punto geométrico en el que se interseccionan el eje óptico principal con el plano principal de refracción (plano donde comienzan a converger los rayos).
- Del mismo modo, existe un plano nodal anterior, que se calcula con el plano del objeto.
