Tipos de fuentes informativas

Las fuentes informativas son algo más que simples abastecedoras de información. Con frecuencia esperan obtener beneficios y el periodista debe por ello disponer de un plan de defensa.

Cuando se aborda el tema de las fuentes informativas se suelen dar definiciones que oscilan entre la ingenuidad y el cinismo y ninguna de ellas renuncia a establecer una clasificación.

Héctor Borrat establece la siguiente clasificación:

• Según el modo en el que la información llega al medio puede tratarse de información buscada o información recibida.
• Distinción entre fuentes exclusivas (la más deseable y difícil de conseguir) y fuentes compartidas (ruedas de prensa, conferencias, etc.).

En un tono más pragmático que académico, David Randall ofrece un conjunto de recursos:  observación, gente, contactos permanentes, políticos, informes oficiales, grupos de presión, organizaciones internacionales, universidades y centros de investigación, policías y servicios de urgencias, efemérides, revistas especializadas, etcétera.

Armentia Vizuete y Caminos Marcet organizan las fuentes en tres grupos principales:

• Fuentes personales: debemos tener en cuenta la duración, posición desde la que actúan, actitud, representatividad y alcance de la información.
• Fuentes documentales.
• Fuentes de consulta habitual.

Mar de Fontcuberta distingue entre las noticias (y no las fuentes) en función del grado de cercanía que tiene el periodista a la información:

• Noticias de primera mano.
• Noticias de segunda mano (hablar con alguien que estaba presente).
• Noticias de tercera mano (hablar con alguien, se lo ha contado un testigo).